０７年度東北運動記者会スポーツ大賞を受賞した北京五輪男子マラソン日本代表・佐藤敦之（３０＝中国電力）の表彰式が１９日、福島市内で行われた。

　福島・会津若松市出身の佐藤は、昨年１２月の福岡国際マラソンで日本歴代４位の２時間７分１３秒で日本人最高の３位入賞。同県出身者では、６４年の東京五輪で銅メダルを獲得した故・円谷幸吉選手（須賀川市出身）以来、４４年ぶりの男子マラソン日本代表に選ばれた。０１年度から実施の同スポーツ大賞は、日刊スポーツ東北総局など東北運動記者会（新聞、通信、放送３９社加盟）の投票（１社２票）で決定。個人では、０５年度のフィギュアスケート荒川静香以来６人目の受賞。

　２０日から３１日まで地元・桧原湖で集中合宿を行う佐藤は「東北６県に違う競技がある中で、記者に御礼申し上げます」と感謝。「（北京に向け）地元の福島からスタートを切りたい。やるからには、福島の名ランナー円谷さんに続いて、私もメダル獲得を狙いたい」と意欲を見せた。

　広島で１７日まで行われた中国実業団陸上では５０００メートルで優勝。１万メートルでも２位に入るなど、調整は順調だ。今後は、桧原湖に続く新潟・妙高高原での準高地練習を経て、札幌ハーフマラソン（６月１５日）で実戦調整する予定だ。【佐々木雄高】