＜競泳：短水路Ｗ杯第７戦東京大会＞◇６日◇東京辰巳国際水泳場

　女子５０メートル背泳ぎは、３４歳の稲田法子（セントラル）が２６秒９９の好タイムで優勝した。

　３４歳の稲田が、１０代、２０代の選手をぶっちぎった。女子５０メートル背泳ぎで自己記録更新となる２６秒９９で優勝。「スタートに遅れたが、焦らずにいけた」。先月のドーハ大会に続く、今季Ｗ杯２勝目。男子の「高３トリオ」が話題になる中、ベテランが存在感を示した。

　９２年バルセロナ五輪に岩崎恭子とともに「中２トリオ」で出場してから２０年。００年シドニー、０４年アテネ五輪出場後に引退し、米アリゾナにコーチ留学も、指導しているうちに情熱がわき上がり、１０年４月に現役復帰した。今年のロンドン五輪は１００分の７秒差で逃したが、あきらめない。

　今のテーマは「バルセロナにもう１度」。２０年前の五輪と同じスペイン・バルセロナで開催される来年７月の世界選手権出場を目標に掲げる。プールだけでなく、時には波の強い海で練習するなど、独自の工夫は怠らない。水泳への貪欲な姿勢が、３４歳での自己ベスト更新につながった。

　１２月の世界短水路選手権（トルコ）には史上最年長日本代表として出場する。「外国人選手と差のあるスタートとターンを修正して、できる限り頑張る」。来年バルセロナの地を踏むまで進化を続ける。【田口潤】

　◆稲田法子（いなだ・のりこ）１９７８年（昭５３）７月２７日、埼玉県草加市生まれ。９２年バルセロナ、００年シドニー、０４年アテネと３度の五輪出場。シドニーでは１００メートル背泳ぎで５位入賞。０３年世界選手権５０メートル背泳ぎで、日本記録で銅メダルを獲得。アテネ五輪後に引退し、コーチ留学も１０年４月に現役復帰。今年４月の日本選手権１００メートル背泳ぎは３位で、２位以内のロンドン五輪出場権を逃した。１６７センチ、６１キロ。