＜男子テニス：ＡＴＰツアー・ファイナル＞◇第７日◇１５日◇英ロンドン・Ｏ２アリーナ◇シングルス準決勝

　アジア男子シングルス初出場で世界５位の錦織圭（２４＝日清食品）が、壮絶な打ち合いを演じた。年末最終世界１位が決まったノバク・ジョコビッチ（２７＝セルビア）とフルセットの大激戦。１－６、６－３、０－６で敗れはしたものの、超満員のスタンドを興奮させ、世界に「ＮＩＳＨＩＫＯＲＩ」を知らしめた。錦織はツアー４勝、通算５４勝１４敗。年末最終世界ランク５位で今季の全日程を終了し、このまま日本に帰国する。

　錦織が年頭に公言したトップ１０入りどころか、超一流のトップ５で２０１４年を終える。最終世界ランク３０位以内は、翌年に最も重要な選手として認定を受ける。彼らは、最もお客を呼べる選手として、４大大会に次ぐマスターズ全９大会、その下の５００レベルの４大会、計１３大会に出場義務を課せられる。４大大会を加えると計１７大会。錦織は今年２１大会に出場なので、日程の大半が決まる。

　中でもトップ５は特別だ。出場大会ごとに、最大２時間、少なくとも２つ以上の行事参加が義務づけられる。「世界の顔」として、集客に一役買う。その分、特典も大きい。５００レベルの大会には、世界ランクに関係なく本戦入り。すべての条件を満たせば、最終ランクに応じ最大２５０万ドル（約２億８８００万円）のボーナスが支給される。

　世界ランクの点数は、獲得した大会から５２週間有効。つまり、翌年の同大会後に消滅する。優勝したら、翌年も優勝しないと、合計点は減る。常に高レベルでの成績を維持しないと、トップ５は到達できない。