大相撲春場所（３月１１日初日、大阪府立体育会館）の担当部長に就いた貴乃花親方（３９＝元横綱）の積極的なＰＲ活動はまだまだ続く。サッカーＪ１Ｇ大阪のＡＣＬ初戦（同６日）かリーグ開幕戦（同１０日）に、同親方が本拠地の万博記念競技場で先着１０００人に無料ちゃんこをふるまう異例のプランが９日、分かった。また春場所中には会場出口で観戦客を見送る前代未聞の「お見送りプラン」を考えていることも判明した。

　大相撲のファン層拡大を狙う貴乃花親方の目は、サッカーにも向けられた。この日、大阪・吹田市内のＧ大阪クラブハウスを訪問。親方自身が箇条書きにしたアイデアを、クラブ幹部に手渡した。その中にはＧ大阪の試合当日に万博記念競技場を訪れ、サポーター先着１０００人に無料でちゃんこをふるまうプランも含まれていた。

　候補日はＧ大阪の今季公式初戦となる６日のＡＣＬ初戦か、１０日の神戸とのリーグ開幕戦。どちらも１１日の春場所初日を直前に控えた多忙な時期だが、同親方は「被災地での炊き出しのような感じでできれば」と話し、自らがちゃんこを作る考えという。

　そんな熱意に触れたＧ大阪の金森喜久男社長は「３月はまだまだ寒いし、ちゃんこはサポーターも喜ぶと思う。親方自らがふるまってくれるのはすごくありがたい。選手に配るのもいいですね」と感謝した。親方には神戸戦での野球の始球式にあたる「キックイン」を依頼し、これも前向きに検討されている。

　さらに同親方は春場所中のファンサービスの一環として、打ち出し後に観戦客を自ら見送るアイデアも持っている。この日会談した前Ｊリーグチェアマンの鬼武健二氏（現大阪府サッカー協会会長）によれば、親方は「場所が始まったら私は（打ち出し後に）出口にずっと立ってます」と話したという。日本相撲協会の広報部は「親方衆がそういうことをする例はほとんど見たことがない。実現したら素晴らしいことですね」とした。

　貴乃花親方は今月１日の担当部長就任後、２年ぶりの大阪場所を盛り上げようと和装での観戦呼びかけや、吉本新喜劇への出演熱望など、積極的なＰＲ活動を続けている。「汗をかいて足で稼ぐ。歩いて歩いて券売につながれば」。そんな地道な努力は、きっと相撲人気の回復につながっていくはずだ。