オリックスは4連覇へ苦しい戦いが続く。ここで好調日本ハムに圧倒されると、ますます厳しくなる。そこで迎えたブルペンデーだった。強力日本ハム打線に対し、どこまで7投手が責任を全うできるかがポイントだった。

ブルペンデーにはメリット、デメリットがある。相手打線は、投手がほぼ1巡で交代するため、初見ばかりの対戦になる。一方、相当数の枚数を使うため、1人の不調が、試合をつぶすリスクを秘める。おそらく、誰が何イニングと、きっちり決まっていたはずだから、任された回数を抑えることが必須となる。

そうした点を考慮すると、初回、2回で3点ずつのリードは非常に大きかった。先発高島にとっても、チームの投手編成上でも大きな得点だった。これは想像だが、それでも中嶋監督は当初の予定通りに4回から古田島に継投を選択した。2人とも2回から4回まで得点圏に走者を背負ったが、しっかり0点に抑え、ベンチの期待に応えた。

5回に若月の2ランで8－0。これでよほどのことがない限り、オリックスの勝利は動かない展開となった。あとは確実に試合を進めるだけだったが、ここから守備にミスが出た。

5回、3番手鈴木がマウンドに立つが、先頭の加藤豪の二ゴロを山足がエラー。1死後、今度は郡司の右飛を、森が照明が目に入ったのか捕れずにヒットにしてしまう。直後にマルティネスに3ランを浴びた。

攻撃面でも同じことが言えた。初回、2点先制した1死満塁で太田のショート強襲ヒットで二塁走者の紅林が楽々アウトのタイミングでホームを突いて憤死。水野がボールをはじいた時、紅林はまだ三塁を回ったところだった。サードコーチャーが勢いで大味な判断をする場面ではなかった。

2回に3点を追加したところで、このミスもなかったことのような雰囲気で試合は進んだが、この走塁はしっかり反省すべきだ。2死ならまだしも、ギャンブル的な走塁を求める状況ではなかった。一気に試合の流れが変わるワンプレーで、3連覇中のチームらしくないシーンだった。

このように、苦しんできたオリックスは、よくよく見れば随所に付け入るスキが散見される。ここから交流戦に入るまでに、こうした部分を修正して、チーム状態を整え、さらに上げていかなければ、上位進出への足場を失う。

最後に、ミスが出た直後の6回、おそらく2イニングを予定していた鈴木を、無死一、二塁でスパッと本田に交代した。この決断は見事だった。得点差があるだけに、なかなか決めきれないところだ。

ここで本田が日本ハム打線の勢いを止められなければ、後ろにしわ寄せが来る局面だった。迷わず交代し、それに本田が応え、ベンチの思惑と選手の結果がしっかりかみ合った。ブルペンデーを7投手を使って快勝したオリックスには大きな1勝となった。（日刊スポーツ評論家）