5位チームに大きく引き離された西武は、この時期どういう野球を実践していけばいいのか？　この試合でCS出場もなくなったチームにとって、大事なキーワードは「来年に向けて…」という言葉になるだろう。

しかし今試合を見る限り、レベルアップに必要な「プラスアルファ」が感じられない。漠然と野球をしているだけで来年につながるようなプレーは見えてこなかった。

先発した松本には、投手にもっとも大切な「闘争心」を感じない。球威にしても制球力にしても、それほど悪いわけではない。しかし初回と3回には、先頭打者に与えてはいけない四球を出した。技術的にストライクが入らなくてどうしようもないというわけではないのに、打たれるのが嫌なあまり、低めやコーナーに投げようとしすぎて出した四球のように感じた。

初回、先頭打者に四球を与えたあとの送りバントの処理も漫然とした動きだった。投手は送りバントしようとする打者に対し、2つの対処法がある。ひとつは「簡単に送りバントをさせないように攻める」で、もうひとつは「送りバントをやらせ、二塁でアウトを取りにいく」という備えだ。高めの真っすぐを投げて強めのゴロを打たせたが、松本には二塁でアウトにしてやろうという意思は感じなかった。

2死二塁でレイエスを迎え、外角ばかりでストレートの四球を与えた。初回とはいえ、一塁が空いていて好調な打者を迎えたのだから四球を念頭に置いて慎重に攻めるのはいい。しかしこの後も勝負するだけに「どうせ歩かせるなら内角のボールゾーンに厳しく投げてやろう」という意識は1球ぐらいはあってよかった。

攻撃陣も基本がなっていない。初回1死一、三塁から4番の佐藤龍は1ボールから外角のフォークを引っかけて併殺。5回無死一塁からも長谷川は1ストライクから外角のチェンジアップを引っかけて併殺。ともに注文通りの併殺で、外角球を逆方向に狙うとかの工夫がない。走塁面も2回2死一、二塁の場面、打者がスイングをかけた時点で走者はスタートを切らなければいけないのに二塁走者の山村のスタートが遅れて三塁ストップ。本塁に突っ込んでもアウトになったかは分からないが、基本的な走塁ができていない。

今に始まったことではないのだろう。こうした基本的な心構えやプレーができないのは、試合後のミーティングで教えられていないのか、厳しく指導されていないかだろう。単純に「投げる」「打つ」だけでは、よほどの能力がない限り大成はしない。「なんとかしてやろう」という強い意志が、自分に必要な技術の方向性を示し、成長への足掛かりになるのだと思う。（日刊スポーツ評論家）