両チームともに打線の状態がいまひとつ。先発投手は巨人が山崎伊で、DeNAは浜口。山崎伊はシーズン終盤で調子を落とし、浜口は先発投手として今季は2勝しかしていない。投手戦になるか、打撃戦になるかはやってみないと分からなかったが、両投手ともに状態はよかった。こうなると、どちらが先に動いていくかが注目されるし、そこが試合の分岐点になると思っていた。

巨人対DeNA 5回表DeNA1死一塁、代打フォード（左）を告げる三浦監督（撮影・浅見桂子）

先に動いたのはDeNAだった。5回表の攻撃で1死から戸柱がセンター前ヒットで出塁すると、9番の浜口に代打・フォードを送った。浜口の出来を考えると、送りバントでそのまま次のイニングを任せると思っていた。DeNAはCS7戦目で、中継ぎも疲れている。その裏の巨人の攻撃は7番から。もう1イニングは投げる余裕もありそうだった。

結果はフォードはサードフライ。次打者の梶原もあっさりと初球を打ち、セカンドゴロ。嫌な流れになりそうな予感がしたが、リリーフの山崎が先頭打者の中山に決勝のホームランを浴びて均衡が破れた。

この交代がどうだったのか、結果論で批評するつもりはない。最初からこの試合は動いて勝ちにいくと決めている場合もあるし、浜口は早いイニングで交代させるつもりだったのかもしれない。突如、崩れる傾向がある左腕だし、早めの交代をイメージしていたのなら、間違いとは言えない。

巨人対DeNA 7回表DeNA1死三塁、遊ゴロに倒れる森敬。投手高梨（撮影・鈴木みどり）

しかし疑問だったのは7回表の攻撃だった。1死三塁から左打者の森敬を迎え、巨人は左の高梨をマウンドに送った。森敬は右投手に対し打率2割6分あるが、左投手は2割3分3厘。高梨は左打者の被打率が1割9分5厘に対し、右打者へは2割3分1厘。森敬はショートで交代しにくいだろうが、高梨は左の変則投手。今季は左投手から犠牲フライも打っていない。勝負をかけるなら代打を送った方が、得点する確率は上がっただろう。そのまま打席に立った森敬はショートゴロで、走者は本塁でタッチアウトになった。

巨人対DeNA 7回表DeNA1死三塁、森の打球で本塁ヘッドスライディングをした桑原（右）だが相手好返球に阻まれる。捕手岸田（撮影・浅見桂子）

継投や代打を結果だけで批評するのは難しい。しかし気になるのは、その起用法に一貫性があるか、ないか。浜口に代えてフォードを送るなら攻撃重視で、チャンスを迎えたら森敬にも代打を送る。動くなら動き続ければいいし、我慢するなら我慢し続ける。そうでないと、なにかチグハグな野球をしているように見えてしまう。うまくいったならいいが、失敗したときは相手に流れがいってしまう。

試合は1－0で巨人が勝利。増田大、門脇の好プレーがあり、シーズン中と同じように守り勝った。これでアドバンテージを合わせると3勝3敗の五分。土壇場からタイに戻し、引き分けでも巨人の日本シリーズ進出が決まる。先に王手をかけたDeNAが、追い詰められてしまった。（日刊スポーツ評論家）

巨人対DeNA 7回表DeNA1死三塁、森敬の遊ゴロで生還を試みた三塁走者桑原（左）がアウトとなり、険しい表情の三浦監督（撮影・鈴木みどり）