日本ハム清宮幸太郎内野手（19）が29日、札幌市内の球団事務所で初の契約更改に臨んだ。約1時間を球団との話し合いに費やし、「金額は特に予想していなかった。初めてなので。いや…。まぁ、アップです」と言葉を濁した。

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清宮の首もとに結ばれたネクタイに、各紙の「清宮番記者」は視線がくぎ付けとなった。それは5月25日、清宮の19歳の誕生日に番記者たちが贈ったプレゼントだったからだ。毎日追いかけ回して申し訳ない、快く取材に応じてくれてありがとう…そんな感謝の気持ちだった。初の契約更改を終えた清宮は「自分の生活に関わる場面ですし、すごく大事な節目、時間だと感じた」。そんな場面に、このネクタイを選んでくれた心遣いがうれしかった。【日本ハム担当　中島宙恵】