仙台育英（宮城３位）の５番杉山拓海外野手（３年）が、テレビアニメ「アンパンマン」さながらのヒーローになった。

　３連打で２点差と迫った９回１死一、三塁から、左翼席へ逆転サヨナラ３ラン。「打った瞬間、入ったと思った」。公式戦初本塁打が、チームの東北大会秋春連覇へ王手をかける一撃になった。東北（宮城１位）に５回まで５－１の劣勢から最終回にひっくり返したことに、佐々木順一朗監督（５７）は「久しぶりに試合をしながら感動した」と興奮気味に話した。

　仙台育英は春夏合わせて３７回、東北は同４１回の甲子園出場を誇る、宮城の名門対決。昨春の東北大会準決勝も同じ組み合わせだった。１年前、６－７で敗れた雪辱を果たした杉山は「今年は違うぞ、というところを見せたかった」と胸を張った。

　杉山の父賢人氏（４８＝台湾ラミゴコーチ）は、かつて西武などでプレーした左腕で、９３年にはパ・リーグ新人王に輝いた。丸顔から「アンパンマン」と呼ばれて親しまれた。

　２安打２打点と復調した前日１０日の準々決勝後に、久々にＬＩＮＥで連絡を取った。その翌日に劇的な１発。「今日は褒められると思う」。ヒーローの顔が、父の代名詞「アンパンマン」のよう、やさしくなった。