春夏合わせて１２度の甲子園を誇る明星が、２回戦進出を決めた。エース北野夏飛人（なつひと）投手（３年）が、天王寺打線を８回２死までノーヒット。初安打となった二塁打から右前適時打を浴び、１点を失ったが、９回２安打の力投だった。

　北野は「６回くらいから（ノーヒットは）意識していた。今まで達成したことはありません。背番号１のプレッシャーはありますが、最近いい調子です」と笑顔。北野に経験を積ませるために、１年のときからエースとして起用する吉村卓也監督（４５）は「ノーヒットノーランをしてほしいと思っていました」と残念がった。

　吉村監督自身は、明星３年の時に天王寺との練習試合、ノーヒットノーランを達成した。ベンチでは北野に「ノーヒットノーランをすれば俺を超えられるぞ」とはっぱをかけていた。“監督超え”はならなかったが「コントロールがよく、期待通りのピッチング」とエースをたたえた。

　明星は１４年に大阪大会８強入り。吉村監督は「ベスト８の時より（チームの）能力的には上」と期待を寄せた。