岩瀬農の大黒柱がワンマンショーを演じた。４番エースで主将も務める柳田幹弥投手（３年）が投打で活躍。１０－０の５回コールドで磐城農との農業校対決を制した。

　岩瀬農の柳田が「１人３役」で初戦突破に貢献した。左スラッガーの４番打者は全３打席連続の長打を放ち、３安打１打点２得点。９点リードの５回裏２死三塁では、初球暴投を誘ってコールドのサヨナラ勝ちを成立させた。「直球狙いでセンター方向を意識して逆らわずに打てました。文句なしです」と胸を張った。

　投げては２安打４奪三振で完封。「この日変えた」という突貫のフォーム変更が奏功した。投球スタイルを崩し、大会直前まで苦しんだが、須賀川桐陽２期生の父俊英さん（３７）に「大きなフォームで投げろ」と助言され、テークバックを大きくした「大の字」投法で結果を出した。「声で引っ張り、自分を奮い立たせる意味もあった」と、投げるたびに気合の入った掛け声も披露。浜津信哉監督（５７）も「彼が試合をつくってくれた」と評価した。

　今夏の目標は１大会２勝だが、次戦の相手は夏の甲子園１２年連続出場を狙う第１シード聖光学院が濃厚だ。４年前は０－２７の５回コールドで完敗。主将でもある柳田は「光栄です。他県にいたら甲子園でしか戦えない。自分の力を試してみたい」と大きな壁に立ち向かう。【佐々木雄高】