高岡商（富山）のサウスポー山田が、大阪桐蔭（北大阪）を追い詰めた。スライダーがキレ、今秋ドラフトの目玉２人から３三振。春夏連覇を狙うＶ候補筆頭を８回８安打３失点の１１奪三振。番狂わせの予感を漂わせ、甲子園をヒートアップさせた。

　「ベストピッチです。日本一のチームにこれだけ投げられて、成長できたと思うけど、悔しいです。目標は日本一だったので」

　今夏の富山大会で最速１４８キロをマーク。「プロ注目」と騒がれた。ただ、これまではスライダーの精度が悪く、直球と変化球の比率は８対２。エンゼルス大谷の腕の振りを参考にフォークを覚えたものの、今大会１回戦の佐賀商戦では１球投げただけ。２回戦の佐久長聖戦、この日と甲子園３試合で一気に覚醒した。

　「それでも、甘い球は全部打たれた。まだまだ力が足りません。今後の（野球）人生で取り組みたい」。甲子園に爪痕を残した、伸び盛りの左腕が、さらに高みを目指す。