春季高校野球関東大会（日刊スポーツ新聞社後援）が21日、栃木県（宇都宮清原球場ほか）で開幕する。センバツ4強の浦和学院（埼玉）など17校が参加。決勝は、29日（宇都宮清原球場）に行われる。

春のセンバツ4強の浦和学院（埼玉1位）と、明秀学園日立（茨城1位）、山梨学院（山梨1位）に、古豪復活をかける銚子商と、同じブロックに強豪がひしめく。

浦和学院は、エースの宮城誇南投手（3年）に、春の県大会では、金田優太外野手（3年）、芳野大輝投手（3年）と、投手陣は豊富。攻撃力も金田、鍋倉和弘内野手（3年）、高山維月捕手（3年）のクリーンアップも健在で、投打に高いレベルを誇る。

昨秋、関東大会を制した明秀学園日立は、石川ケニー外野手（3年）が左肘の疲労骨折が完治し、県大会準決勝で先発して好投。チームの課題だったエース猪俣駿太投手（3年）の2番手投手にめどが立ち、茨城県大会を順調に勝ち進んだ。センバツ後、打撃の調子が上がらず苦戦したが、徐々にエンジンがかかり、上がり調子だ。

山梨学院の右腕エース榎谷礼央投手（3年）は、センバツ以降、直球の制球力と、カットボールに磨きをかけ成長。県内では圧倒的な力を見せつけ勝ち進んだ。「センバツ以上の投球を見せたい」と、意気込んでいる。

12年ぶり22度目の関東大会出場で沸く銚子商。切れ目のない打線で、かつての「黒潮打線」を彷彿（ほうふつ）とさせる。夏へ向け、古豪復活となるか。多くのファンが熱く見守る。

反対のブロックには、ドラフト候補が並ぶ。桐光学園（神奈川1位）は初戦で健康福祉大高崎（群馬2位）と対戦。桐光学園の最速144キロ右腕・針谷隼和投手（3年）が、ドラフト候補に挙がる健康福祉大高崎・清水叶人捕手（3年）をどう抑えるか注目だ。

関東一のプロ注目スラッガー井坪陽生外野手（3年）、市船橋（千葉1位）の森本哲星投手（3年）、片野優羽捕手（3年）バッテリーは、ドラフトへ向けどれだけアピールできるか。

地元開催で、優勝を狙う作新学院（栃木1位）は初戦でつくば秀英（茨城2位）と対戦。注目は「背番号18」の1年生右腕小川哲平投手（1年）。県大会決勝戦でデビューし、直球で強気に攻め優勝に導いた。身長182センチ、体重85キロ大型新人の戦いぶりも楽しみだ。