注目の21世紀枠は氷見（富山）、城東（徳島）、石橋（栃木）の3校が選ばれた。
全国の候補校9校から、東日本1校として氷見、西日本1校として城東、残り1校は地域に関係なく石橋が選出された。
県立の氷見は93年春以来30年ぶり2度目のセンバツ出場、春夏通算で3度目の聖地となる。過去に富山からは21世紀枠での選出がなく、初となった。プロ注目の青野拓海投手（2年）が投打の中心。部員17人ながら、昨秋の富山県大会は猛打で優勝。北信越大会では8強入りした。地元の期待も大きく、地域の小中学生への普及活動も積極的に行っている。
県立の城東は、初の甲子園出場となる。昨秋の徳島県大会で4強入り。毎年、部員の半数が国公立大に進む進学校だ。マネジャー1人をふくめた部員は13人と限られた人数で、選手が練習メニューを考案するなど工夫している。女子マネジャーもノックを打つチームの一員。21年に他界した作家、僧侶の瀬戸内寂聴さん（享年99）の母校として知られている。
石橋は1924（大13）年創立で県立の進学校。16、20年に続く候補入りで“三度目の正直”での初出場となった。平日は2時間弱の練習で、グラウンドも他部活と共用する厳しい環境ながら、昨秋の県大会は4強入りした。野球教室にも力を入れている。
選出されなかった21世紀枠の候補校は稚内大谷（北海道）、由利（秋田）、木本（きのもと＝三重）、小野（兵庫）、神辺旭（かんなべあさひ＝広島）、高鍋（宮崎）の6校だった。
選考員の佐山和夫委員は「候補9校の活動は、それぞれ美しく、見るべきところがヤマとあった。3校にしぼらざるを得ないのが残念だった」。小野塚康之委員は「激論の末、氷見、城東、石橋の3校に決まりましたが、私自身も相当悩みました。氷見は選手、チーム、地域の熱を、城東は伝統がありアイデアを、石橋は選手の健康に配慮した先見性を感じました。自信を持って送り出す好チームの活躍を楽しみにしてください」とコメントした。
◆石橋 1924年（大13）創立の県立進学校。生徒数711人（女子328人）。野球部は1935年創部で部員37人。甲子園初出場。主な卒業生に小説家でタレントの室井佑月ら。栃木県下野市石橋845
◆氷見 1927年（昭2）氷見中学として創立の県立校。生徒数689人（女子356人）。男子ハンドボール部は全国屈指の強豪。野球部は1932年創部で部員20人。甲子園は65年夏、93年春の2度出場（ともに初戦敗退）。富山県氷見市幸町17の1
◆城東 1902年（明35）徳島県立高等女学校として創立の県立進学校。生徒数は826人（女子422人）。野球部は1996年創部で部員13人。甲子園初出場。主な卒業生に作家の故瀬戸内寂聴、元広島武内久士ら。徳島市中徳島町1の5
