＜高校野球和歌山大会：智弁和歌山4－2近大新宮＞◇29日◇決勝◇和歌山市紀三井寺
近大新宮のエース響与一（きょう・よいち）投手（3年）が今夏初先発で躍動した。昨夏は背番号16でベンチ入りし、3試合で先発を務めた右腕だが、6月の体調不良でパフォーマンスを落とし、今夏の投球数はわずか23球にとどまっていた。チームの大躍進を支える他の投手を見守りながら、「順番が来たら一生懸命やるだけ」と気持ちを整理していた。そんな中、決勝の先発を任された背番号1は「やってやるぞ」と全34球に気迫を込め、強力な智弁和歌山打線を相手に2回1／3を無失点に抑え、大役を果たした。
「与一」という名は、『平家物語』の登場人物、那須与一（なすのよいち）にちなんで名付けられた。同人物は、屋島の戦いで平家の小舟に掲げられた扇の的を、源氏の代表として射抜くことに成功し、その名を馳せた。父・成弘さん（49）は「プレッシャーのかかる大舞台でも活躍できるように」との願いを込めて息子にこの名を授けた。
「楽しむことができた」と決勝の舞台を振り返った与一。その名に恥じない投球で高校野球を全うした彼は、進学後は野球を辞め、「大学ではたくさん勉強したい」と目を輝かせる。新たな舞台に向けて、与一の挑戦が始まる。【斉藤龍平】
