最速158キロ右腕が初戦で姿を消した。健大高崎（群馬）の石垣元気投手（3年）は3点ビハインドの7回に登板し、2回無失点2奪三振の好投。今大会最速となる155キロを計測し球場を沸かせた。

昨春は佐藤龍月外野手（3年）とともに主戦投手として活躍しセンバツ優勝。昨夏、今春、今夏はエースナンバーを背負い、計4度、甲子園の舞台で躍動した。「本当に自分自身を成長させてくれる場所」と聖地への思いを口にした。

佐藤、下重賢慎投手（3年）らと切磋琢磨（せっさたくま）し2年半歩んできた。「（2人の）ピッチングを見て刺激を受けた。負けたくないという思いがあった。成長させてもらった」と仲間への感謝を話した。

「1年の最初の方から投げさせてもらって、本当に監督さんや指導者の方々に感謝の気持ちしかないです。今までやってきたことは間違っていなかったと思うので悔いはない」と高校野球を振り返った。

▽巨人大場スカウト部主任　「群馬大会から変化球の精度が上がり、真っすぐでも空振りをとれて全体的にいい。高校生ナンバーワンの評価で、順調に右肩上がりの成長をしている。（トミー・ジョン手術で）投げられなかった佐藤（龍月）君とライバル意識があったのがよかったのでは。2人とも将来が楽しみです」

▽ヤクルト橿渕スカウト育成グループデスク「もっと見たかったのが正直なところですが、直球も変化球もやはりトップクラスのものを持っていることは改めて確認はできました」

▽DeNA・八馬アマスカウティンググループ・グループリーダー「今年の高校生の中ではNO・1。速球に目が行きがちだけど、今日は変化球がよくなっていた。カットボールもフォークも一級品。プロに入っても、早めに1軍に出てくる投手ですよ」

 

◆石垣元気（いしがき・げんき）2007年（平19）8月16日生まれ、北海道登別市出身。小学1年時に柏木ジュニアーズで野球を始め、中学時代は洞爺湖シニアでプレー。健大高崎では1年春の県大会からベンチ入りし、2年春には5試合防御率1・96で2年生コンビの佐藤龍月とセンバツVに貢献。昨秋の関東大会で2年生最速の158キロをマーク。将来の夢は大リーガー。180センチ、78キロ。右投げ両打ち。