花咲徳栄（埼玉1位）が甲府工（山梨2位）を6回コールドで破り、5年ぶり6度目のセンバツ出場を確実なものとした。かつて柔道家として世界を知る母の薫陶を胸にエース黒川凌大投手（2年）が初戦の完投勝利に続く、3安打完封で勝利に導いた。元阪神の麦倉洋一監督（54）率いる佐野日大（栃木1位）は駿台甲府（山梨3位）に8回コールドの快勝で来春センバツ出場を決定づけた。
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黒川が2試合完投勝利で心身ともに、その強さを発揮した。初戦の法政二（神奈川）戦は12安打9失点ながら176球完投。中1日で登板したこの日は、6回3安打無失点。「前回はコントロールと四死球（7個）が多かった」と投球の際の猫背を修正。「胸を開くこと、体を大きく使うことを意識しました」と連投の疲れも見せず四死球はわずか1。見違える投球で79球で投げきった。
類を見ない体の強さは母譲りだ。母琴美さん（57）は元柔道家で、現役時代は72キロ級の選手として85年にアジア選手権で優勝するなど活躍した。「体の強さはお母さんからきています」。野球を始めると、トレーニングや栄養バランスの取れた食事などでサポートしてくれた。
メンタル面も母の指導で成長した。琴美さんは「凌大は小さい頃からおとなしくて引っ込み思案だった」。上三川ボーイズでは、大きな声が出ず度々メンタル面の弱さを指摘され、知り合いの心理カウンセラーに会わせた。「そのとき言われたのが『恥をかきなさい』だったんです」と琴美さんは当時を振り返る。
黒川 お母さん、恥をかいていいんだね。
琴美さん 失敗しても誰も笑わないよ。成長につなげられるから無駄なことはないよ。
負けを怖がらない。黒川は積極的にプレーし、チームメートにも声をかける、頼れるエースに成長した。
野球で母を超える。「1戦必勝でやっていきたい」。次は関東大会優勝だ。【保坂淑子】
