＜高校野球西東京大会：佼成学園７－４片倉＞◇２６日◇準決勝◇神宮球場

　佼成学園が磯崎紀大（もとひろ）投手（３年）の力投で、優勝した７４年以来３８年ぶりに決勝進出した。片倉戦で１３０球で９安打５三振４失点完投。同校は７４年以降、０７、１１年に準決勝敗退していただけに「先輩の歴史を変えられてうれしい」と壁を突破した喜びを語った。

　１３０キロ台の直球を微妙に動かし、打たせて取る投球術がさえた。直球狙いを察知し、６回まで無安打無得点。変化球を見せながら、７回の先頭打者に内野安打されるまで１８アウトのうち１４を内野ゴロで稼いだ。「スイスイいけばいいなと思っていた。みんなに守ってもらうから、奮起できる薬になればいい」と三振を狙わず、野手のリズムを重視した。

　１４日の初戦（２回戦）から全５試合で完投し、５８２球を投げた。それでも「冬は３日で５００球を投げた」といまだ余力を残す。投げ込む中、立大で助監督、社会人のリクルートとローソンで監督を務めた藤田直毅監督（４９）と二人三脚でフォームを改造。体重移動など合理的な体の使い方を学び、夏の安定した投球につなげた。

　決勝は、磯崎が「西東京の顔」と表現する日大三が相手だ。前回対戦した昨年春の都大会決勝ではブルペン待機。延長で敗れ「無力さを感じた」という。３月にインフルエンザで体調を崩したため、春季大会の実績でついた背番号は１０だが、今夏は不動のエースに成長。「やってきたことを出し切りたい」と自らの力を試すべく、昨夏全国王者にぶつかっていく。【斎藤直樹】