＜高校野球埼玉大会：春日部共栄７－２市川越＞◇２７日◇決勝◇大宮公園

　春日部共栄が、エース左腕金子大地投手（３年）の８安打２失点完投で、９年ぶり５度目の甲子園出場を決めた。１点を追う８回に６点を奪って逆転。就任３５年目のベテラン本多利治監督（５６）は今夏、春夏通算甲子園１０勝に挑戦する。

　「埼玉ＮＯ・１左腕」の称号を勝ち取った。両腕を突き上げ、何度も跳びはねる。最後の打者を二ゴロに仕留めると、春日部共栄のエース金子は喜びを爆発させた。「最後は５点差もあったのに緊張した。小学校からの夢がかなってうれしいです」。市川越の上條将希（３年）との左腕対決に投げ勝ち、昨春センバツＶ腕の浦和学院・小島和哉（３年）は３回戦で姿を消しており、チームとともに金子が埼玉の頂点に立った。

　１点を追う８回に上條を攻略した。１死満塁から高野凌治外野手（２年）の左犠飛で追いつき、２死満塁から佐野尚輝内野手（３年）の中前２点適時打で勝ち越した。この回、一挙６点を奪って勝負を決めた。上條には、昨秋の県大会で０－１の完封負け。１２三振を奪われ、関東大会もセンバツも失った。そこからがチームの出発点だった。

　「明るく、楽しく、元気よく」が部のモットーだ。試合中も選手に「笑え」と声をかける。だが個の力はあるのにまとまりを欠き、勝負弱く、ミスで自滅。あいさつも言葉遣いもなっていない。そして本多監督は賭けに出た。「言ってることができるまでグラウンドに出ない」と宣言、年明けまでの約１カ月半を選手の自主性に委ねた。同監督は試合後、「ミスの後もカバーし合っていた。やっとチームになった気がしました」と喜んだ。

　本多監督は学校創立時から監督に就任し、今年で３５年目。甲子園には過去春夏通算６度出場で、９勝を挙げている。「冗談で、甲子園１０勝しないと死ねないと言ってきた。埼玉の代表として恥ずかしくない試合をしたい。ただ、甲子園は選手のものですから」。甲子園を意識して選んだメンバーが、最後の夏に大きく成長した。金子は「１試合ずつ緊張せずにやって全国制覇したい」と力強く宣言した。ナインの笑顔が、甲子園から全国に届けられるはずだ。【浅見晶久】

　◆金子大地（かねこ・だいち）１９９６年（平８）７月２５日生まれ、千葉・松戸市出身。小学３年から野球を始め、セントラルパークスでは一塁手と投手。松戸小金中では軟式野球部に所属し投手。昨年末は県選抜チームでオーストラリア遠征を経験。「大地」という名前は父浩さん（４８）が、水泳のソウル五輪金メダリストの鈴木大地氏を尊敬していたから。１７５センチ、７７キロ。左投げ左打ち。家族は両親。

　◆春日部共栄

　１９８０年（昭５５）に創立された男女共学の私立校。生徒数１６５２人（女子６４２人）。野球部も８０年創部で部員は１２１人。主なＯＢは小林宏之（西武）、平塚克洋（阪神スカウト）、土肥義弘（サムライサンディエゴ投手コーチ）ら。所在地は春日部市上大増新田２１３。宇野禎弘校長。◆Ｖへの足跡◆２回戦６－１桶川西３回戦７－３大宮西４回戦１０－０慶応志木５回戦２－１川越東準々決勝４－２本庄東準決勝３－１大宮東決勝７－２市川越