＜高校野球東東京大会：二松学舎大付５－４帝京＞◇２９日◇決勝◇神宮

　二松学舎大付（東東京）が、決勝１１度目の挑戦で、悲願の夏の甲子園初出場を決めた。３点を追う７回に今村大輝捕手（１年）の３ランで追い付くと、６回途中から登板した大江竜聖投手（１年）が１失点で投げ切り、延長１０回で帝京を振り切った。７１年に初めて決勝に進出して以来、昨夏まで４２年間で１０連敗中だった呪縛から脱した。

　サインは「待て」だった。３点を追う７回１死一、二塁。打席には背番号「１２」の１年生、７番今村が立った。１ボールからの２球目。「（帝京）清水君のボールがブレ始めていたので、何とかつなげたいと思ったんです。それが、バッ、と振って…」（市原勝人監督＝４９）。

　打席の今村は、サインを見落としていた。真ん中に入ってくる、スライダーだった。「がむしゃらに粘って、何とか打つことができました。上級生が笑顔で迎えてくれて、打ったんだと思いました」。サインの見落としは、ベンチに戻ってから気付いた。５月末に正捕手となった１年生。本能で打った３ランが、決勝１０連敗の呪縛を解くカギになった。

　市原監督は試合前の一塁側ロッカー室で、選手に初めて呼び掛けた。

　「オレを、甲子園に連れていってくれ」

　同校ＯＢで、８２年センバツではエースとして準優勝。決勝６度目の挑戦で「いつもは何とか、（選手を）連れていってやろうという気持ちでした」と言う。

　選手を信じて戦うと、「待て」を出した１年生に１発が飛び出した。「選手たちが野球をやったということ。私の手の中から、飛び立った感じです」。

　２番手で登板した１年生大江が１失点で粘り、延長１０回は竹原祐太主将（３年）が決勝の適時三塁打を放った。今村は、１０連敗となった昨年の決勝を、神宮で観戦していた。「何とか自分が入って、甲子園に行きたいと思った」と言う。

　センバツには４度出場したが、７１年夏の決勝で２－１２と日大一に敗れて以来、４３年がたった。０２年から決勝で３連敗すると、市原監督は、つき物があるのではと台湾人に厄払いをしてもらったことがある。それでも成果は出ず「練習する方が先だと思いました」と神頼みも断念。愚直に練習を続け、選手を信じた先に、願い続けた「暑い甲子園」が待っていた。【前田祐輔】

　◆二松学舎大付

　１９４８年（昭２３）創立の私立校。生徒数は７３８人（女子３９２人）。野球部は５８年創部で部員は６５人。主なＯＢは元ロッテ初芝清（現社会人野球セガサミー監督）ＤｅＮＡ小杉陽太ら。甲子園出場は春４度。所在地は千代田区九段南２の１の３２。松葉幸男校長。◆Ｖへの足跡◆３回戦５－３城西４回戦３－２東海大高輪台５回戦８－０城東準々決勝１０－４東亜学園準決勝９－２成立学園決勝５－４帝京