＜全国高校野球選手権：近江８－０鳴門＞◇１６日◇２回戦

　近江（滋賀）は鳴門（徳島）を破り、７年ぶりに初戦突破した。

　近江の“琵琶湖打線”が爆発した。２回に打者９人の猛攻で一挙５得点。６回にも４連打で３点を追加するなど、１２安打８得点の猛攻で県勢夏３０勝を達成した。日本航空から転校し今春から公式戦出場が可能となった植田は３安打２打点２盗塁。「緊張したけど、甲子園でやったろ！

　と思っていた。今日はそれができました」と胸を張った。

　かつては「夏の近江」と呼ばれたが、多賀章仁（あきと）監督（５４）は「なかなか勝てなくて、苦しかった」。そこで、冬場の練習方を変えた。ひたすらバットを振る練習法から、原点に戻り「冬場はしっかり体幹を鍛えよう」と考えた。１００メートル１００本ダッシュと腹筋と背筋５００回ずつを毎日交互に繰り返し、美濃部主将は「体力面に自信を持つことができた」。厳しいトレーニングで強い肉体を手に入れた。

　今春、スポーツ用具メーカー「ＺＥＴＴ」の身体能力テストを受験。全国１２２校が対象となり、筋力や、運動能力を測定する。歴代王者に君臨していたのは日大三（西東京）だったが、１位を奪った。

　滋賀大会では決勝を除く５試合でコールド勝ち。チーム打率は、出場校の中でトップの４割９分１厘。そこに、５０メートル５秒台から６秒前半の俊足が６人と色も加わる。多賀監督は「テーマは『超積極野球』。１人出れば、犠打で１死二塁となるのでなく（足を生かし）今のチームでは、無死一、三塁になれる」と手応えを感じていた。

　目指すは、０１年の準Ｖを超える頂点のみ。日本最大の湖をイメージしたブルーのユニホームを身にまとい、帽子の「Ｏ」のデザインも０１年仕様に戻した。植田は「この目立つ青いユニホームをもっと知ってもらえるよう、頑張ります」。７年ぶりの夏の１勝。近江の夏はまだまだ続く。【小杉舞】

　◆身体能力測定

　スポーツメーカーＺＥＴＴ社独自の野球に特化した身体能力評価システム。甲子園出場校や、プロ入り選手など延べ３万人（２０１２年３月現在）が測定。ベンチプレスやスクワットなどの最大筋力や、腹筋や３０メートル走などの運動能力、専門体力のスイングスピードほか６項目２０種目の能力を測定する。専門体力などの種目変更で野球に限らず他競技の測定も可能。