＜高校野球広島大会＞◇２５日◇準々決勝

　広島観音がミラクル快進撃で初の４強進出だ！

　春季中国大会覇者で第１シードの広島工を１１－６で下す大金星。知名度の高いサッカー部に負けじと、野球でも全国区を目指す。４強が出そろい、いよいよ佳境に突入。２６日は休養日。２７日にマツダで尾道商－如水館、広陵－広島観音の準決勝が行われる。

　ミラクル広島観音が中国覇者も撃破した。広島工の猛追から逃げ切った。８点リードで突入した９回裏。３点を返され、なおも１死一、二塁のピンチ。だが、二ゴロ併殺でゲームセット。その瞬間、ナインは優勝したかのように喜びを爆発させた。回を追うごとに増す一塁側からの応援も最高潮に達した。「本当にミラクルです。４強なんて考えられなかった…」と原野敏成監督（４９）も興奮冷めやらない。

　神懸かっていた。８回の攻撃だ。３連打で１点を加えると、相手の失策続出もあり１０人攻撃の一挙５点。投げては９回途中まで粘り、打っては２点適時打含む３打点の塚崎渉投手（３年）は「本当にうれしい。サッカー部の応援もうれしかった」と振り返る。全国レベルのサッカー部と共存しながら練習に汗を流してきた。“イレブン”からトップの技術を感じ、時には思考も教わった“ナイン”が初の４強に導いた。

　全国ラッシュの波が押し寄せる。サッカー部は高円宮杯第２１回全日本ユース（Ｕ－１８）選手権大会出場権を獲得。広島県高校総体初優勝の女子バスケ部はこの日、インターハイ開催地の沖縄に向かったばかり。野球部も負けていられなかった。

　最初のミラクルは２２日、祗園北との３回戦だ。コールド負け目前の１－８で突入した７回の攻撃から３点、２点、３点を奪う劇的サヨナラ勝ち。そしてこの日の大金星だ。応援したサッカー部主将のＭＦ村田直哉（３年）は「すごいとしか言いようがない」とナインの不屈の闘志を絶賛した。

　杉原敏彦校長（５５）は言う。「文武両道、広島観音は今、エネルギーに満ちあふれている」。旧広島市民球場で高校野球公式戦最後の勝利を飾った。ミラクル快進撃の勢いで、準決勝で広陵にぶつかる。【佐藤貴洋】