ロイヤルズとマイナー契約を結んだ結城海斗投手（１６）が８日、大阪府河南町で記者会見を行った。同じ羽曳野市出身のカブス・ダルビッシュ有投手に憧れる身長１８８センチ、最速１４４キロを誇る大型右腕。今年３月に中学を卒業し、多くの強豪校から誘いを受けたが進学せず、直接メジャー球団と契約した。契約年数は７年。８月上旬にも渡米し、夢舞台を目指す。

＜国外ＦＡ選手とのメジャー契約ルール＞

　◆対象　米国、カナダ、プエルトリコ以外の出身で１６歳以上（９月１日までに１６歳となる選手も含む）。２５歳以上でプロ年数６年以上の選手は除外される。エンゼルス大谷は契約時に２３歳だったため適用された。ちなみに、メジャーのドラフトでは高卒以上が対象となるため、前述の３カ国出身者は１６歳では契約できない。

　◆契約時期　各年度で７月２日に解禁され、翌年の６月１５日まで可能。

　◆契約金上限　獲得できる選手の人数は規定されていないが、契約に使用できる金額には球団ごとに上限が設定されている。本年度のロイヤルズは、総額約５５０万ドル（約６億５００万円）までで、基本的には全選手の契約金合計をこの金額内に収めなければならない。

　◆制度適用　現行制度は１６年１２月に締結された新労使協定で規定され、２１年まで。