エンゼルス大谷翔平投手（27）が18日（日本時間19日）、ア・リーグMVPに初選出された。

大谷は発表が行われた専門局MLBネットワークの番組に白いTシャツにジャケット姿でリモート出演。MVP受賞に「すごくうれしい。支えてくれた皆さんに感謝しています。（MVPは）取りたいなとはもちろん思っていました。アメリカに来たとき、受け入れてくれる雰囲気があったので感謝しています」と、笑顔を交えながら話した。

大谷は1位票30票の満票を集めて選出。日本選手では、2001年にマリナーズのイチロー外野手が新人王とダブル受賞でMVPに輝いて以来、20年ぶり2人目。満票での受賞は、15年ナ・リーグのブライス・ハーパー外野手（当時ナショナルズ・現フィリーズ）以来。ア・リーグでは14年のマイク・トラウト外野手（エンゼルス）以来となる。

大谷は今季、打者として155試合に出場し、打率2割5分7厘、リーグ3位の46本塁打、同13位タイの100打点、同5位の26盗塁をマーク。投手では23試合に先発して9勝2敗、防御率3・18でローテーションを引っ張り、投打二刀流の大活躍で旋風を巻き起こした。

今季は選手間投票「プレーヤーズ・チョイス賞」の年間最優秀選手、コミッショナー特別表彰に輝き、米有名専門誌3誌「ベースボール・アメリカ」「ベースボール・ダイジェスト」「スポーティング・ニューズ」の各年間最優秀賞も受賞、シルバースラッガー賞のDH部門にも選出と、受賞ラッシュとなっている。

MVPは全米野球記者協会の投票によって選出される、長い歴史と権威ある賞。各リーグ30人の投票者が1位から10位までの10選手に投票し、最多ポイントを獲得した選手が受賞する。