昨秋ドラフトでソフトバンクから1位指名を受け、今月にはMLBのマーリンズからドラフト8巡目（全体235位）で指名されたスタンフォード大の佐々木麟太郎内野手（21）が19日、岩手・花巻市内で公式会見に臨み、マーリンズへの入団を決断したことを明かした。

幼少期からの夢を貫いた。佐々木は高校卒業後、米国の大学への進学を決意し、スタンフォード大に入学。かねてアメリカ、メジャーリーグに対する思いは人一倍だった。佐々木を指名したマ軍のフランキー・ピリエル球団副社長は「麟太郎は素晴らしい人柄で、桁外れのパワーとポテンシャルを秘めている。今後さらに伸びる可能性も十分にある」と評価し「難しい決断だが、彼は最善の選択をすると思う。どんな決断をするか楽しみ」と話していた。

マーリンズとの交渉期限は米東部時間27日午後5時（日本時間28日午前6時）までだった。ソフトバンクとの契約締結期限も今月末。大学残留の選択肢も含めて決断が迫られていた中で、マーリンズへの入団を決意した。

今後はマーリンズ傘下のマイナーチームで、メジャー昇格を目指して奮闘することになる。満額だと1億5000万円のソフトバンク入団の際よりも安価な23万9200ドル（約3830万円）前後の契約金が見込まれるが、マネーではなくアメリカンドリームを優先した。