＜レッドソックス１２－４レイズ＞◇３日（日本時間４日）◇フェンウェイパーク

　【ボストン（米マサチューセッツ州）３日（日本時間４日）＝山内崇章】レイズ岩村明憲内野手（２９）が日本人左打者で初のグリーンモンスター越えを放った。

　今季第２号は、三塁ベースを踏み終えるまで確信できなかった。岩村は手に残った快感に背中を押されるように走力を加速させた。日本人の左打者ではメジャー６年目のヤンキース松井も経験していないグリーンモンスター越え。未知の高さにホームベースまで全力疾走を緩められなかった。

　岩村

　敵がグリーンモンスターなので審判がホームランとコールするまで一生懸命走りましたよ。ポイントもタイミングも完ぺきだった。あとは角度の問題だけだった。たまたまですが、気持ちはいいですね。

　高さ１１・３メートル、フェンウェイパークの名物フェンスの主である左翼ラミレスも定位置からほとんど動かなかった。推定飛距離１２０メートルの打球は、偶然にも、そのラミレスが通算５００号まであと４本に迫ったカウントダウンの横断幕「４９６」を直撃した。

　６点差で負けていた８回先頭打席でも、集中力を切らさなかった。昨季２０勝でア・リーグ最多勝に輝いたベケットの外角９２マイル（約１４８キロ）をとらえた。カウント０－２。「あそこは直球しか来ないだろうと思った。球速があるので遅れないように待っていた」。メジャー通算９本塁打のうち、４本が左方向へ打ち返している。「ピッチャーがそこ（外角）に投げてくるから、逆方向に打ち返すだけ」。日本人打者によるグリーンモンスター越えは０５年８月１２日の井口以来２人目。昨年のワールドチャンピオンの面々に、パンチ力ある広角打者を印象付けた。

　チームは大敗したが、２安打で４試合ぶりのマルチヒットも記録した。打率２割１分４厘。依然本調子には程遠いが「１番打者として大事なのは出塁。今日をいいきっかけにしたい」と上を向いた。復調の兆しが見えてきた。