メジャー史上最年長本塁打の記録を持ち、９５、９８年にロッテでもプレーしたフリオ・フランコ内野手（４９＝前ブレーブス）が３日、現役引退を表明した。現在所属するメキシカンリーグの球団を通じて発表。５０歳まで現役の夢を抱いていたが、地元紙の取材に「人生で最も苦しい選択だったが、私の時代は過ぎ、偉大な選手は『もう十分』と語れるタイミングを知っているものだ」と話した。

　ドミニカ共和国出身のフランコは８０年に同国のウインターリーグでデビューし、日本、韓国も渡り歩いたキャリアは２９年。８２年に初昇格したメジャーでは２３シーズンプレーし、計８チームに所属。通算成績は打率２割９分８厘（２５８６安打）、１７３本塁打、１１９４打点だった。９０年に球宴ＭＶＰ、９１年には首位打者を獲得。昨年５月４日、２８５勝ジョンソン（Ｄバックス）から４８歳で放った最後の本塁打が最年長アーチとして刻まれている。