山本昌広先生しくじらない方法伝授　巨人桜井ら感銘

　「しくじらない先生　俺みたいになれ！！」。プロ野球１２球団の新人選手研修会が１２日、都内のホテルで行われ、昨季限りで現役を引退した前中日の山本昌広氏（５０）から、プロ野球界を生き抜くすべを伝授された。プロ通算２１９勝、現役生活３２年の経験則からの“しくじり回避講座”を受講。球史に残る“レジェンド”からの約４５分間の特別講義を、各選手は胸に刻み込んだ。

　「でかっ」。“しくじらない先生”の講師役を務めた山本氏とすれ違った新人選手から、感嘆の声が漏れた。プロ野球界を３２年間生き抜いた肉体と存在感は、圧倒的だった。約４５分間に及んだ特別講義。全研修を終えた新人選手は「山本昌さんの話が印象的だった」と声をそろえ、思い思いの内容を心に書き加えた。

　巨人１位の桜井俊貴投手（２２＝立命大）は「心構えや普段の練習の考え方」に感銘を受けた。山本氏は１軍と２軍の差は「平均点の差」と指摘。不調時にいかに力を出すか、マイペースのススメも説かれ、桜井は「今後、苦しい時もあると思いますが、乗り越える参考にする」と刻んだ。

　ロッテ１位の平沢大河内野手（１８＝仙台育英）が挙げたのは「きっかけ１つで人間は変われる」だった。山本氏は５年目にドジャース傘下のマイナーに所属。アイク生原氏に出会うとともに、野手から伝家の宝刀・スクリューを学び、飛躍を遂げた。「そういうきっかけを自分も大事にしたいです」と話した。

　故障に反応したのは、阪神１位の高山俊外野手（２２＝明大）だった。「僕も今、ケガ明けなので心に響いた。２度とけがを繰り返さないように、このケガを最後にできるように」と強く誓った。広島１位の岡田明丈投手（２２＝大商大）、中日１位の小笠原慎之介投手（１８＝東海大相模）も同調した。

　１年の重みを、ＤｅＮＡ１位の今永昇太投手（２２＝駒大）はかみしめた。「『プロ野球生活は意外と短く、あっという間』という言葉が一番印象に残った。１日１日の内容を濃くすることで、今後が変わると感じた」と振り返った。山本氏からの「５年後、ここにいる３分の１はいないです」の言葉は鋭かった。

　山本氏の言葉に、夢は大きく広がった。平沢が「４０歳くらいまでやりたい」と言えば、桜井は「５０歳を目標に」と熱く語った。レジェンドからルーキーへ－。プロ野球の歴史がまた、紡がれた。【久保賢吾】

＜しくじり回避１０カ条＞

　◆実力　１軍、２軍の選手の差は、平均点の差。悪い時にどれだけやれるか。野球選手というのは、悪い時の方が多い。悪い中で力を出すのがプロ。

　◆転機　米国修業時代、投手に教わった変化球はものにできなかったが、野手に教わったスクリューが曲がってくれた。１Ａの体が大きな４番打者に初めて投げた時に、空振りが取れた。その１球があるから今がある。

　◆猶予　ここにいるメンバーの３分の１は５年後にはいない。思っているほど時間はない。５年は、そんなに長くない。

　◆故障　壊れなければ、すべての選手にチャンスがある。球団はみんなに期待はしているが、あてにはしていない。（異変があれば）勇気を持って伝えた方がいい。

　◆生活　生活のために野球をやっている。モチベーションが切れるわけがない。食べていくための道。働かなきゃいけない。それが仕事だったから。