阪神ドラフト２位の高橋遥人投手（２２＝亜大）が、明日１１日の巨人とのオープン戦（甲子園）で本拠地デビューすることが、９日分かった。救援登板で２、３イニングを予定している。

　この日は鳴尾浜のブルペンで「連投しても違和感はない」と７６球を投げ、全球種の感覚を確かめた。矢野２軍監督も「順調に予定通り。段階を踏んできている。甲子園の雰囲気、バッターに向かえること、今は全部が経験になる」と背中を押すなど期待は大きい。

　甲子園デビュー戦の相手が巨人となったが「相手は全然意識していない。自分のボールを投げるだけ」と集中を高めた。甲子園のマウンドで投げるのは高校２年以来で「意識しないようにしたい。どこ（の球場）に行っても投げられるように。とにかく頑張ります」と気合を入れた。

　前回登板した４日ソフトバンク戦（ヤフオクドーム）では４回から２番手で登板。最速１４６キロの直球を武器に２回無安打無失点と鮮烈デビューを果たした。金本監督を「肩の状態が万全やったら、間違いなくローテに入れますよ。使いたい、使いたい」とうなずかせた左腕が、いよいよ甲子園のマウンドに上がる。