本番モードになっても、猛虎打線に火が付かない…。阪神が２３日、オープン戦を締めくくるオリックス３連戦（京セラドーム大阪）の初戦で逆転負けを喫した。１、２番に入った糸井、糸原の連打で計６球で先制したが、後が続かない。スコアボードに０を並べ、１８日中日戦に続く２試合連続３安打負けだ。金本知憲監督（４９）は「そろそろ、本当、あと２試合だから、実戦の球を打てるのも…。きっちり、何とか、結果としても出してほしい」と打線の復調を切望した。

　開幕まで残り１週間となっても、不安が解消されない。本番前の３番勝負。その初戦のプレーボール直後に糸井、糸原の連打で幸先よく先制点を奪った。１７日中日戦の１回以来、１８イニングぶりの得点だ。一気にはずみをつけたいところだが、２回以降はオリックス西に勢いをそがれ、再び「０」を並べる。終わってみれば「スミ１」で完敗。オープン戦最下位を「関係ない」と断じる金本監督も表情は晴れず、眠れる打線に注文をつけた。

　「打つほうはちょっと、しばらく点を取れていないのかな。そろそろ、本当、あと２試合だから、実戦の球を打てるのも…。きっちり、何とか、結果としても出してほしいし」

　歯切れが悪いのも、無理はない。主力が本格参戦した１７、１８日は中日小笠原、ジーを攻略できず。この日はオリックス開幕投手の西に惑わされた。ストライクゾーンを幅広く用いてシュート系やスライダー、チェンジアップなどを駆使。１回２死二塁で大山が内角高め速球に詰まらされて遊飛に終わり、６回も２死二塁で福留がスライダーをとらえきれず中飛だった。

　片岡ヘッド兼打撃コーチも「すごく丁寧に両コーナーにね。審判の（ジャッジする）ゾーンも広く広くしていった。やられ方がよくない」と嘆くしかない。まだオープン戦とはいえ、打線が湿ったままでは心もとない。１８日中日戦に続いて３安打負け。４番ロサリオは、この日も変化球主体の攻めに遭って２打数無安打で「しっかりと、ゆっくりと準備する時間はないので、あと２試合で感覚を合わせていくだけ」。打率は１割４分３厘まで落ち込み、復調の糸口を探っていくしかない。７番に入った鳥谷も打率４分５厘にとどまっており、試行錯誤が続く。

　ナインは２月の沖縄・宜野座キャンプから２カ月近く、猛練習に耐えてきた。２０日ＤｅＮＡ戦、２１日ロッテ戦が雨天中止になり、肉体面の休養はできたが、上がり目を示せなかった。福留と糸井が今季初めてそろってフル出場を果たし、キャストはそろった。片岡コーチは言う。「勢いづく攻撃を、あと２試合のうち、何イニングかやって、シーズンに入っていきたい」。３連敗を吹き飛ばす仕上がりを見せ、３０日の開幕巨人戦に向かいたい。【酒井俊作】