世界を知る広島菊池涼介内野手（２８）が、世界を知る上原を打ち砕いた。同点の７回。２死から上原の浮いた落ちる球をフルスイングすると、打球は左翼席中段に飛び込んだ。８球で２アウトと巨人に大きく傾きかけた流れを一振りで変えた。さらに松山、エルドレッドも続き、敵地で赤が揺れた。

　５回にも価値ある１発を放っていた。１点を追う５回２死走者なし。野上の直球を捉え、同点ソロを右翼席に突き刺した。試合前の打率は２割２分８厘。「必死にみんなに迷惑をかけないように打席に入った」と気合が入っていた。

　昨年３月にＷＢＣ日本代表として世界と戦った菊池にとって、７回の打席は特別な思いがあった。「楽しみにしていた部分もあった。結果はたまたま」。昨季まで米大リーグでプレーしてきた世界を知る「ＵＥＨＡＲＡ」。高ぶる感情をバットにぶつけた。昨年の７月８日ヤクルト戦（神宮）以来の１試合２本塁打はプロ初の２打席連発だ。

　守っても４回無死一塁で中井の痛烈な当たりを好捕し併殺を成立させた。打撃では思うように調子が上がらなかったが、守りからリズムを作るタイプ。開幕から１５試合無失策を継続する。攻守にわたる活躍に緒方監督は「２打席連続本塁打で、本人も感じをつかんでくれたんじゃないかなと思う」と復調の兆しを感じた。３カードぶり勝ち越しとともに、菊池がきっかけをつかんだ。【前原淳】