阪神板山祐太郎外野手（26）が、平田勝男2軍監督から改名を勧められた？　高知・安芸での2軍キャンプ2日目。

オフに2年連続でレッズ秋山翔吾外野手の自主トレに参加した板山は、練習前の声出しで「虎の秋山さんになれるように頑張ります！」と決意表明した。指揮官はその意気込みにうなずき、いつもの平田節をさく裂させた。「声出しの通りだよ。『タイガースの秋山になりたい』と言うから、名前を変えれば？　って。『板』を『秋』にするだけやろ（笑い）。メジャーに行ってるいいバッターからいろんなアドバイスをもらうことはいいことだと思う。生かしてほしいよ」。期待を込めた珍激励が向けられた。

秋山塾では緩いボールを打ってフォロースルーの押し込みを意識する練習があり、板山が内容を平田2軍監督に伝える場面もあった。「（昨年より）さらにもう1個上の段階でいろんなことを質問して、みっちりできた。それを1年間、通して続けていく感じです」。昨季は5試合出場に終わり、プロ6年目は勝負の年。今キャンプは「とにかく打つ」をテーマに掲げる。「結果を出しても、そこそこの結果じゃ若い選手にチャンスが行くと思う。明らかに目立ったような結果を出していかないといけないと思っているので」。目指すは秋山ばりの虎のヒットマンだ。【奥田隼人】