歓喜の輪に、オリックス山岡泰輔投手（26）の姿もあった。9月中旬に右肘クリーニング手術を受け「悔しさはありますけど、仕方がない。そういう決断をしたので」と前だけを見て、リハビリを行っている。

悪夢は6月22日の日本ハム戦（京セラドーム大阪）の初回だった。打者5人を投げたところで、右肘に違和感を覚えて降板。「終わった…と思いました」と1／3回での降板に、冷や汗が止まらなかった。2番手山田から漆原、富山、K－鈴木、能見、沢田とつないで勝利したが「感謝の気持ちよりも、申し訳なさしか残ってない」と振り返る。

仲間の躍進に「頑張って欲しいです。日本シリーズまで行ってくれれば、戻れるかもしれない」。日本一の輪の中心には19番が、きっと戻ってくる。