ソフトバンク・リチャード内野手が、開幕スタメンへの“追試”に挑む。

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20日に全日程を終えたオープン戦では、15試合で打率1割9分5厘。ラスト4試合連続で無安打と苦戦。22、23日は最終調整としてウエスタン・リーグ広島戦（由宇）に出場予定だ。森ヘッドコーチは「リチャードにはもうちょっとやってもらいたい。調子を上げてこいという、監督の叱咤（しった）激励もあると思う。2試合を大事にして帰ってきてもらいたい」と期待を込めた。

リチャードはここまでの歩みを「いい勉強になりました。過ぎたことは取り返せない。開幕してからは結果でアピールしていきたい」と語る。三塁候補でもあるガルビス、野村勇も2軍戦に出場するが「周りはあまり気にしていない。ぼくが打てばいいだけの話なので」と言い切った。

開幕前に快音を響かせ、弾みを付けたいところだ。