【ロッテ】ドラ４は縁起がいい日本通運・高野脩汰「僕も当たりと」コンビニで現実逃避中に指名

コンビニから大舞台へ。ロッテのドラフト4位、日本通運・高野脩汰投手（24＝関大）が26日、都内の同社本社で指名あいさつを受けた。

榎康弘スカウト部長、中川隆治スカウトから指名理由の説明を受けると「僕の長所を聞いたり、どういう評価をされたか聞いた。投げ方が独特なので、そこを伸ばそうと思った。（ロッテは）佐々木朗希投手や藤原、松川と若い選手が活躍している。流れに乗りたい」と笑顔を見せた。

ドラフト会議で指名を受けた瞬間は、さいたま市浦和の寮近くにあるファミリーマートにいた。5球団から調査書が届いていたが「アイスコーナーのところで中継を見ていた先輩から知りました。会議を見るのが怖くて。2年前に指名漏れしたので現実逃避してました」。関大ではリーグ戦10勝を挙げるも、肘を痛めて3年秋から4年春は不振に陥った。そのためプロ志望届を出すも「99％（指名は）ないと思っていた」が、少なからぬショックを受けていた。

日本通運に進み、大きく成長した。筋力トレーニングに力を入れ、体重は76キロから88キロと12キロも増やした。球種も直球とスライダーの2種類から、フォークを覚え、スライダーをカーブ気味のものと2種類を投げ分けるようにした。「ボールに伝わる力が大きくなった。投球の幅が広がった」と実感している。

元レッドソックスの岡島秀樹に似た、独特のフォームだ。高いところから投げ下ろし、リリースの瞬間は捕手を見ていない。「打者のインパクトは見えていない。幸い（打球で）致命傷は負ってないです」。高校1年の夏、甲子園を見て「水色のチーム。右投げで担ぎ投げっぽく投げていた」という投手をまねした。そこから「（フォームが）抜けなくなった」が、これが特徴となった。

榎スカウト部長は「ダイナミックで間もあるし、スライダー、フォークもあるので即戦力として活躍してほしい。上が強くて、腕が遅れてきて、打者がタイミングを取りにくい」と評価。チームで不足している左の中継ぎとして期待した。

ロッテのドラフト4位は、縁起のいい順位だ。初芝清、渡辺俊介、益田直也ら、次々と名選手に育っていった。「勝手に（指名が）あっても6位ぐらいかなと思っていました。僕も当たりと言われるようにやっていきたい」と意気込んだ。【斎藤直樹】

★ロッテのドラフト4位伝説（4巡目含む）　

◆71年倉持明投手はセーブ王獲得で元AKB倉持明日香の父。

◆84年横田真之外野手は新人で打率3割。長男慎太郎も阪神にドラフト2位で入団した。

◆85年古川慎一外野手は落合博満が中日移籍後に4番に座った。

◆88年初芝清内野手は95年に打点王獲得。通算232本塁打。

◆96年小林宏之投手は2桁勝利4度。

◆00年渡辺俊介投手は通算87勝。下手投げからWBCでも活躍。

◆05年川崎雄介投手は08年に29ホールド、最優秀中継ぎ獲得。

◆06年荻野忠寛投手は2年目に30セーブ。

◆07年伊藤義弘投手は入団から4年連続50試合登板。