巨人4位指名のNTT西日本・泉口友汰内野手（24）が大阪市内の同社で指名あいさつを受けた。
球団からは水野スカウト部長、榑松スカウト次長、桜井担当スカウトの3名が出席。泉口はやや緊張した表情で「指名されてから実感がなかったんですけど、すごい方にお会いして実感が湧きました」と気持ちを新たにした。
堅実な守備とパンチ力ある打撃で、即戦力が期待される大型遊撃手。大阪桐蔭では3年時に春夏連続甲子園に出場し、17年センバツ優勝。青学大でも主将として、7年ぶりの東都1部リーグ復帰に貢献した。
巨人のNTT西日本出身者には大城卓三捕手（30）もおり、水野スカウト部長は「大阪桐蔭、青学大、NTT西。これでジャイアンツと、もう王道ですから。名門ならではの味わったことのないプレッシャーと戦って来ている。チームに入っても必ず克服してくれると思って指名しました」。桜井担当スカウトも「1年目からバリバリ試合に出てヒットもホームランも見たい。内野の争いにも十分入っていける能力はある」と評価した。
泉口はかつてのチームメートが活躍する姿に刺激を受けてきた。大阪桐蔭の1学年下には巨人の横川凱投手（23）がいる。ドラフト指名後は「泉口さんよろしくです」と連絡をもらい、再会を待つ。さらに、対戦したい選手には青学大の後輩2人を挙げた。広島1位指名の常広羽也斗投手（大分舞鶴）と阪神1位の下村海翔投手（九州国際大付属）だ。「僕も1軍に出て、後輩たちと対戦したい」とプロでの対決を待つ。
1年目の目標に掲げたのは「1年間1軍定着」。これまで遊撃の守備をこなしてきたが「どこでも守れる準備はできている」と激しい内野争いに参戦する。さらに「（見てほしいのは）安定した守備力。高打率で長打も打てる選手になりたい」と意気込んだ。伝統球団の一員として、再び日本一を目指す。【村松万里子】
