中日立浪和義監督（54）が右肘手術を受けるドラフト1位草加勝投手（22＝亜大）を直接激励していた。
沖縄キャンプへ向け、チームは30日に沖縄へ空路移動。キャンプインの2月1日に右肘内側側副靱帯（じんたい）再建術（通称トミー・ジョン手術）を受ける同投手の姿はなかった。
立浪監督は29日に草加と面談したことを明かした。「彼の野球人生を考えると、この先、活躍してくれる。みんながキャンプに行くときに手術をする。完璧に治してから。リハビリを頑張れと励ました」。ルーキーの心中をおもんぱかった。
即戦力右腕には最下位からの反攻への一翼も期待していた。当初は患部のPRP（多血小板血漿）注射での保存療法での再起も検討。3人のチームドクター検査後にも、指揮官自ら草加の決断へアドバイスを送っていた。「（手術をせずに）投げれば痛みは出る。（いま手術をすれば）1年ちょっと（で復帰）が2年半とかになる。今やっておいた方がいい」。トミー・ジョン手術を受けると投球再開まで約1年を要する。最短でも戦列復帰は25年シーズン。未来の竜投の主役としての戦列復帰に期待を寄せた。【伊東大介】
