中日中田翔内野手（34）が早ければ23日広島とのオープン戦（北谷）で実戦に出場する。立浪監督が「問題がなければ、そのように考えている」と明言。中田は腰の張りで16日の練習を回避したが、17日から練習を再開し、20日には今年初のシート打撃で実戦への仕上げを行う。
指揮官も「お客さんもたくさん来てくれる」と話すように、23日からのオープン戦3連戦（北谷）は前売りチケットは売り上げ好調。19日時点で23日広島戦は1200枚、24日楽天戦は600枚、25日阪神戦は1400枚の前売り券が売れている。主催する北谷町担当者も「当日券は4割から5割を占めるが、今年は前売り券の動きがいい」と喜びを隠さない。
中田は竜のウイークポイントである得点力不足解消へのキーマンとして加入。今年35歳を迎えるベテランは、キャンプ最終クールを目前に「（想定と）差がなくやれている。体自体はしっかりできている」と、順調な仕上がりを強調する。満員のアグレスタジアム北谷で、青いユニホームの中田がベールを脱ぐ。【伊東大介】
