「小さな大巨人」襲名！？ 中日田中幹也内野手（24）が値千金の決勝1号ソロを決めた。同点の9回、序盤の4点リードを追いつかれる嫌な流れを一振りで断ち切った。
DeNA入江の内角152キロをひっぱたいた打球は竜党の待つ左翼席へ。「人生で一番の打球。自分でもびっくり。真っすぐ1本で1、2、3でいきました」。2ボール1ストライクからの4球目。「めちゃ速いから泳ぐくらいで」。変化球を頭から捨て、直球だけを待った。借金3で踏みとどまり、井上監督は「オレもあれは予測してなかった。小さな大巨人、田中幹也さまさま」と大絶賛だ。
どうしても打ちたかった。2点リードの7回1死一塁から戸柱の一、二塁間の打球に飛びつき、一塁ではなく間に合わない二塁へ送球。「僕の判断ミス」。その後に同点とされただけに、自分のバットで取り返したかった。
3月1日の2軍教育リーグで左手有鉤（ゆうこう）骨を骨折。今月6日にようやく1軍昇格した。井上監督は「遅れてきた中で外すことが考えづらいくらいやってくれている」と目を細める。10試合で打率3割6分1厘。2軍では村松、福永も実戦復帰しているが、帰ってきても簡単にはポジションを渡さない。【石橋隆雄】
