日本ハム有薗直輝内野手（22）が28日、イースタン・リーグの打撃3部門でタイトルを獲得した。2打数1安打だったこの日の同リーグ、ヤクルト戦（鎌ケ谷）で全日程が終了。打率（3割6厘）、本塁打（18本）、出塁率（3割9分）をトップで終えた。最終戦セレモニーでは稲葉篤紀2軍監督（53）に指名されてスタンドへあいさつ。「来年は1軍でタイトルを取れるように頑張りたい」と、さらなる目標を掲げた。
打点こそ1位のオイシックス知念とは9点差の57点だったが、今季は8月13日の2度目の1軍昇格時に9試合に出場。プロ初安打初打点もマークした。その影響で、知念と比べると24試合、104打席少なく、“ほぼ3冠”といえる活躍だった。「今度1軍でプレーするときには一流のクローザーの球をしっかり捉えられるように」と、CSを含めた残りシーズン、そして来季以降を見据え、勝負強さを身につける。
高卒4年目の同期は達、福島、柳川と、投手陣が1軍で躍動。稲葉2軍監督は「投手は2軍から上がって（活躍する）という選手はいたが、野手は上を脅かせる選手が少なかったかな」。有薗は「来年は同期の投手陣を逆転できるように。まずはレギュラーをつかむ」と思い描いた。【永野高輔】
