＜横浜４－０阪神＞◇９日◇横浜

　意地の１本だった。９回２死。４番金本知憲外野手（４１）は最後の打者となるのを拒絶するかのように三遊間を破り、厳しい表情のまま一塁へ向かった。ここ３試合で初めて、クリーンアップが安打を記録した。５番新井は四球。しかし、最後は２死一、二塁から林が一ゴロに倒れた。スコアボードに９個目の「０」ランプがともされる。２日連続、今季３度目の完封負けだ。７日ヤクルト戦（神宮）の３回から、２５イニング連続で得点が入っていない。

　バスまでの通路。いつもは冷静な３番鳥谷が、悔しさのあまり顔を紅潮させた。「（自分が）しっかり打てていないんで、チームが勝てない…」。５番新井は「最後まであきらめない。自分がやれることをやるしかない」と声を振り絞った。この３戦のチーム安打数は６、２、４。クリーンアップ３人に限れば３２打数１安打に終わった。主軸の面々は３連敗の責任を痛感し、自分自身を責め続けた。

　真弓明信監督（５５）も不調の打線に頭を悩ませる。「打てないな。相手の攻めは変わっていない。うちの状態が悪いんだろう」。この日は前日８日に今季１軍に初昇格した林を「６番右翼」で起用したが、起爆剤とはならなかった。

　前日には主砲金本が熱いゲキを飛ばした。「まだみんな力を出し切っていない」。自身も含めたナインの奮起を期待したが、その願いはまだかなわない。今季ワーストの借金４。最下位横浜が１ゲーム差まで迫ってきた。指揮官も危機感を隠せない。「何かきっかけが欲しい。ピッチャーが頑張っているうちに何とかしたい。みんな積極的に、と思っているんだろうけど空回りしている。粘り強くやるしかない」。猛虎打線が悲壮感すら漂わせ、巻き返しをはかる。【佐井陽介】

　［2009年5月10日11時38分

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