阪神の新外国人クレイグ・ブラゼル内野手（２９）が１２日、異例の休日返上練習で苦手の「フォーク特訓」に励んだ。１３日からのロッテ２連戦に備え、この日は千葉マリンで行われた指名練習に参加。昨季の西武時代にも「あまりなかった」という志願の休日返上だった。

　「打撃投手にいろんなボール（球種）を投げてもらって、打ちたかったんだ。ホームランは出ているけど、今は修正中。勉強しているところだからね」。

　フリー打撃では５４スイング。柵越え１本ながら、左方向を意識した打球を連発した。右投げの中井打撃投手には苦手とするフォークを投げてもらい、対戦が予想されるロッテ小野、唐川の予習も抜かりなし。練習後は和田打撃コーチのアドバイスにも熱心に耳を傾けた。ここまで打率３割１分８厘、２本塁打と結果を残しているが、さらなるレベルアップに燃える。真弓監督も「ちょっと疲れているけど、そういう時でも体を動かした方がキレが出る」と積極的な姿勢を喜んだ。

　昨季のロッテ戦成績は２０試合で打率２割４分、５本塁打、１８打点。相性が良いとは言えないが「気にしない」と笑顔。チームは３連敗中で借金７。首位巨人とのゲーム差は１２・５まで広がった。「チームはいい雰囲気だし（上位に）戻れるチャンスは十分あると思う」。あくまで前向きなＢ砲が、嫌な流れを変えようと必死だ。

　［2009年6月13日11時37分

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