＜阪神４－５広島＞◇２４日◇京セラドーム大阪

　阪神藤川球児投手（３０）が投じたフォークが真ん中低めに甘く入った。同点で迎えた９回に投入された守護神は１死後、広島嶋に初球をたたかれ、勝ち越しのソロ本塁打を許した。痛恨の被弾で６月１３日以来の２敗目。「しゃあないね。（制球ミスを）言い出したら、キリがない。そういうときもある。相手がうまかった。まだ週のアタマだから５試合ある」と淡々と話したが、チームにとっては５位の広島に痛い取りこぼし。巨人と入れ替わり、２位に転落した。

　今季の阪神は勝つときは大差で敵を圧倒する。しかし、先発陣が崩れて先が読めない展開も多い。そんな今季の戦いが、最終回の登板に向け、メンタル面を万全に整えることを難しくしている。この日、許した安打は嶋の本塁打だけだったが、打者４人に計１５球を投じ、いつもの威圧感のある投球は影を潜めていた。真弓監督は１週間ぶりの登板だった右腕に「（間隔が）空きすぎたのかな」と首をひねった。

　２２日まで敵地での巨人戦はまさかの３連敗だった。大阪に戻って、今回の３連戦は復刻版の黒ユニホームを着用。前回は３戦全勝、すべて２ケタ得点だっただけに期待感はあった。しかし、新ダイナマイト打線は３回以降は安打２本と不発。６回途中４失点の先発久保から、江草－西村－久保田と無失点でつないだが、サヨナラ勝ちに勢いを付けるはずだった守護神が打たれ、悪い流れは断ち切れなかった。

　連敗は今季２度目の４と伸び、真弓監督は「なかなか追加点が取れなかったのが、敗因だ」と渋い表情を浮かべた。しかし、すぐに「こういうこともある。そんなに焦らないで、じっくりと打席で構えてほしい」と諭すように言った。巨人、中日との３強レースはまだまだ続く。下を向いている暇はない。今が我慢のときだ。

　［2010年8月25日9時42分

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