＜楽天１－５オリックス＞◇１０日◇Ｋスタ宮城

　オリックス中山慎也投手（２８）が因縁のマウンドで３連勝を飾った。楽天打線を７回１／３、５安打１失点と牛耳った。「リラックスしてあれこれ考えずしっかり腕を振ろうと。それがいい結果になった」。昨年５月１日のＫスタ宮城。教育的続投の末に８回１２失点完投負けという屈辱を味わった。「あの時の球場ですよね」。胸の奥に残る悪夢を自らの手で消し去った。

　５回２死まで無安打無得点で、降板するまで完封ペースだった。８回１死で走者２人を背負い、代打中村紀を迎えたところで交代。「中山？

　十分、十分よ。完封いけたかもな。でも、そんなこと言うてられへんからな」。岡田監督は５点差もあるイニング途中でセットアッパー平野を投入した。必勝を期した重みあるタクトを中山も「チームのことを考えると仕方ありません」と感じ取っていた。

　チームは３連勝でＣＳ圏の３位ロッテに８月１３日以来となる１・５ゲーム差に接近した。２位ソフトバンクとも３ゲーム差。「もう１つ１つな。チャンスあれば拾っていくよ」。パ・リーグは大混戦。ただ、勢いはオリックスにある。

　［2010年9月11日11時4分

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