天童よしみ（６１）は「美空ひばりさんの歌われた『人生一路』を歌います」と切り出すと、「ひばりさんの最後の情熱が私の体の中に入ってきた。皆さんを元気づけて歌わせていただくとひばりさんと誓いました。『頑張ってやんなさいよ』と聞こえそう」と語った。

　ひばりさんのことを小さい頃から尊敬していたという。また、紅白に出場すると「毎年、やせます。いいダイエット。でも年明けにはすぐ戻します」と笑った。