乃木坂４６の１８枚目シングル（タイトル未定、８月９日発売）の選抜メンバーと新フォーメーションが９日深夜、テレビ東京系「乃木坂工事中」（日曜深夜０時）で発表され、３期生の大園桃子（１７）と与田祐希（１７）がセンターポジションに抜てきされた。２人のダブルセンターとなる。
今回の選抜メンバーの人数は１８人。前から６－６－６のフォーメーションで、最前列の中央２人がセンターとなる。後列端のメンバーから発表されていき、１７番目で名前を呼ばれた大園は、驚いた表情で番組セットの中央に歩いていき、「すごいびっくりしているんですけど、迷惑かけないように頑張っていきたいです」と涙目で話した。
ラストの１８番目に呼ばれた与田は、信じられないといった様子で周りを見渡した。「私は、３期生の中でも、特に何かできるわけではなくて、むしろみんなよりできないことばっかで…」と涙した。「すごい不安なんですけど、成長できるように頑張ります」と宣言した。
３期生は昨年９月乃木坂４６に加入。５万近い応募総数から１２人が選ばれた。４０００倍を超える倍率をくぐり抜けた精鋭たちだ。３期生のセンター就任はもちろん、選抜入りも初めてとなった。
大園は、鹿児島弁が特徴の純朴娘。最終オーディションでは審査員から質問を受けて、何も答えられず、涙する一幕もあったが、１２人の中で暫定センターに選ばれていた。３期生のオリジナル曲「三番目の風」「思い出ファースト」では、いずれもセンターを務めている。トマトが大好きで、愛称は「ももこ」。
与田は福岡出身。実家でヤギを飼っていた。１輪車が得意。博多弁を使った「ちっちゃいけど、色気はあるとよ～」がキャッチフレーズ。１５２センチと、メンバーで最も身長が低い。愛称は「与田ちゃん」。
新選抜メンバーは以下の通り。
最前列向かって左から 斎藤飛鳥、白石麻衣、大園桃子、与田祐希、西野七瀬、堀未央奈
２列目向かって左から 星野みなみ、松村沙友理、生田絵梨花、秋元真夏、衛藤美彩、高山一実
３列目向かって左から 伊藤万理華、新内真衣、生駒里奈、桜井玲香、若月佑美、井上小百合
