渡辺えり（６３）とキムラ緑子（５６）が１３日、大阪市内のホテルで名作喜劇「喜劇　有頂天一座」（大阪松竹座など）の取材会を開き、会場は爆笑となった。

　冒頭のあいさつで、渡辺がいきなりスパークした。

　「私の（座長）役は４３歳で、落ち目になって新人に（仕事を）かっさらわれる。もう、私、ショックで…。もう、そんな（役を演じる）年になったのか？　って！　私、頭の中は１８歳なんですけどね。あ、でもね、こないだ手相を見てもらったら『１６歳です』って言われた」

　渡辺の「１６歳宣言」に、隣のキムラも大笑い。続いて、渡辺は「そのね、２７歳新人女優が彼女」と、キムラを紹介した。

　抜群の間合いで、キムラにあいさつのバトンを渡し、報道陣からも笑いが漏れる中、キムラは「私（の役は設定が）２７歳じゃない。１９歳ですよ！」と、まずは反論。その後「でも、こないだ、稽古中に『ちょっと…。成人は迎えとこうか』ってなって、２２歳ぐらいまで（設定が）いった」と続け、結局、２０歳前後とあいまいな設定になっていると説明した。

　渡辺は２０歳、キムラにいたっては３０歳以上、実年齢と離れているが、２人は「こうね、年配の女性が頑張っている姿もすてきだなと、思って見てもらいたい」と力をこめた。

　今作「喜劇　有頂天一座」は、昭和を代表する劇作家、北條秀司氏が５９年、「女剣劇朝霧一座」と題し、初代水谷八重子と市川翠扇のコンビで初演。女剣劇の世界を舞台に、座長の座をめぐって、女同士が争う様をコメディータッチで描いた名作だ。

　劇中劇で「国定忠治」も登場し、名ゼリフ「赤城の山も－」場面もある。さらに今回、新たな演出で、宝塚歌劇レビュー場面も追加され、２人は殺陣に加えて、タップダンスも披露する。

　キムラは、タップダンス場面もあると知り「聞いてすぐにタップ、習い始めて。数カ月。少しでも形にしたくて」と話したが、一方の渡辺は「私も『タップダンスがあるから習っといて』と言われて、はいって答えて、予約しただけ！」。コンサート活動もあって、多忙であったことから、結局、レッスンに行かないまま稽古に入ったという。

　しかも、コンサート中に「ちょっとひねって捻挫」したそうで、不安も抱えていた。だが、いざ稽古に入ると「動いていれば、治ってくるものね。大丈夫。『Ｓｈａｌｌ　ｗｅ　ダンス？』も、一生懸命（稽古を）やればできたから、今回も一生懸命やります」と、力強く話していた。

　公演は東京・新橋演舞場で２月１～１２日、大阪松竹座で２月１６～２３日に、上演される。