指原莉乃（29）プロデュースのアイドルグループ、＝LOVE（イコールラブ）が21日、都内で10枚目シングル「The 5th」の記者発表会を行った。

イベントにはメンバー11人全員のほか、グループの冠番組でも共演しているお笑いコンビ、ニューヨークも登壇。トークセッションでニューヨークの嶋佐和也（35）を記者役に見立てた「むちゃ振り囲み取材」を行い、メンバーの大谷映美里（23）はキス顔を披露。高松瞳（20）は「シングルの魅力をIKKOさん風に」と振られ、右手人さし指を立てながら「最高～！」と絶叫して笑わせた。

新シングルには、17年12月発売の2枚目シングル「僕らの制服クリスマス」のアフターストーリー（5回目のクリスマス）を描いた表題曲「The 5th」など4曲を収録。今年は1月に日本武道館、7月には横浜アリーナ、9月には千葉・幕張メッセでコンサートを開催するなど勢いは増しており、大谷は「ライブとかもやっていきたいですけど、お茶の間をにぎわせるグループになっていきたいのでトークやパフォーマンスも上げていきたい」とさらなる飛躍を誓った。

イベントには大谷のほか、＝LOVEの高松瞳、齊籐なぎさ、山本杏奈、大場花菜、音嶋莉沙、齋藤樹愛羅、佐々木舞香、瀧脇笙古、野口衣織、諸橋沙夏、ニューヨークの屋敷裕政も出席した。