堀ちえみ（55）が27日、都内で23年春に開催するデビュー40周年記念ライブ「Chiemi Hori 40th＋1 Anniversary Live～ちえみちゃん祭り2023」の会見を開いた。2019年（平31）にブログでステージ4の舌がんであることを公表し、手術を受けて以来、初のライブ開催が決まり「こういう姿を想像だにしていなかったので…感無量。危ないかなと思っていた。生きてて良かったなと思います」と涙した。

堀は、18年5月から口内炎の自覚症状があり、19年2月22日に、都内の病院で手術を受けた。頸部（けいぶ）リンパ節と舌の6割を切除し、太ももの組織を移植する再建手術は11時間に及ぶ大手術だった。同4月には食道がんを公表。ステージ0だったため内視鏡手術を行った。20年1月に芸能活動を再開し、同7日にテレビ朝日系で放送された「徹子の部屋」に出演した。

「障害は残り、訓練はしましたが、聞き取りにくいところがございます」と語るように、再建した舌で、ゆっくりと、一言、一言、しぼり出すように語った。言葉がスムーズに出る状況ではないが「私の言った言葉が、分からなかった場合は聞き返していただいても全然、私は大丈夫ですので、どうか遠慮なく聞き直して頂きたい」と、集まった取材陣への配慮を忘れなかった。

「Chiemi Hori 40th＋1 Anniversary Live～ちえみちゃん祭り2023」は、23年2月15日に東京・かつしかシンフォニーヒルズ、同4月7日には大阪・フェニーチェSACAYで開催。ライブは17年以来6年ぶりとなる。堀は「何とか念願のライブがデビュー40周年で開催できる運びとなりました。たくさんの皆さんに感謝の気持ちを込めて、立たせていただきました」と目頭を拭った。

◆堀（ほり）ちえみ　本名・尼子智栄美。1967年（昭42）2月15日、大阪生まれ。中3の時、ホリプロタレントスカウトキャラバンで優勝。82年「潮風の少女」で歌手デビュー。89年に医師と結婚。3男をもうけたが99年離婚。00年、出版社勤務の男性と再婚し、同年に四男、02年に長女をもうけたが、10年離婚。11年、一般男性と再々婚、相手の男性の子供を含め7人の母となった。血液型B。