フリーアナウンサー草野仁（79）が司会を務めるTBS系長寿番組「世界ふしぎ発見！」（土曜午後9時）が4月からリニューアルし、司会にフリーアナウンサー石井亮次（45）が就任することが8日、明らかになった。番組放送開始38年目で、初めてMCが交代し、草野は、クイズマスターとして番組に残る。

司会を務めるTBS系情報番組「ゴゴスマ～GO GO！smile～」（月～金曜午後1時55分）で人気の石井は、20年3月にCBCテレビを退職してフリーに。活躍の場をますます広げている。「（MCの話を）最初に聞いたとき、驚きすぎてしばらく声が出ませんでした！　幼い頃から見ていた番組に加われる！　草野さん、黒柳さんはじめ皆々様とご一緒させていただけるなんて！　望外の喜びでございます。『世界ふしぎ発見！』ファンの視聴者様、どうぞよろしくお願い申し上げます！」とコメントした。

司会を勇退する草野は「37年間という信じられないほど長く続いたこの番組。新年度は新司会者に新風を吹き込んでもらい、より魅力的な番組になるように努めていただきたいです。何といってもこの番組の強さは全スタッフが一丸となれるところ！　視聴者の皆さまに想像を超える驚きをお届けします！」と誓った。

レギュラーの黒柳徹子は「『世界ふしぎ発見！』が38年目に突入！！　感謝の気持ちでいっぱいです。当初はこんなに長く続くとは夢にも思っていませんでした。1～2年かなと思って、この番組だけは着物を着て出ようと決めましたが、なんと37年。着物を用意するのも大変でした（笑い）。これまで数々の驚きや発見を、番組を通して見させていただき、まるで自分が海外に行ったかのような感動や喜びがありました！！　これからも、私自身より楽しみながら、皆さまにとって魅力的な番組をお送りできるように頑張ります！」とコメントした。